这是梦。

梦里冲天火海，血流漂杵。

奶白幼童被红衣少年护在怀里，少年眉眼精致神情冷峻，一身红衣衬得他姿容艳绝。

幼童安静地吮着少年的食指，红绳绑着的朝天辫微微晃动。他懵懂地睁大双眼，看着红衣少年带他冲出火海，单骑奔袭，一路朝西北而去。

周遭景色变幻，追来的刀剑兵戈不绝于耳，越往北走他越冷。

少年看他打了个寒噤，将他搂紧，再度将自己的手指伸进他的嘴里，轻声道：“怕的话，就咬我。”

含着他的手，就不怕了，但是有点饿。

梦境转得飞快，直到边陲，他小心翼翼地缠着少年，说他饿。这里兵荒马乱，食物紧缺，少年带人砍树磨皮，递给他一碗滑溜溜的面。

吃完了，少年不再管他，横刀策马冲出营地征战厮杀。身形瘦削的少年人，背影在硝烟弥漫的城墙之下，有种决然赴死的壮烈。似乎他只要冲出去，就不会再回来。

这样不行。

他拆开自己的小辫子上的红绳，拦住少年的马，指着自己的辫子奶声奶气地说：“回来，梳头。”

他乖巧地仰着头，等着少年平平安安地打仗回来，就给他梳小辫子。

眼前的黄沙淹没了少年的身影，看着人消失在自己的视线中，即便知道这是梦境，抑制不住的恐慌依旧如潮汹涌，将他溺毙其中。

“仲父——！”

沈玥惊呼一声，浓郁的血腥气随着指尖的剧痛弥散在唇齿间，他强迫自己从梦中醒来，抽出咬在口中的手指，已经血迹斑斑。

他屏息平复少顷，随意抽出帕子，擦干上面的血迹，抬手间衣袖滑落，露出腕子上系着的红绳。

“几时了？”

守在笼窗外的小太监应声道：“回陛下，是未时，国宴酉时方开，时辰还早。”

沈玥下榻，张开双臂，轻声道：“更衣吧。”

宫人鱼贯而入，为首的大太监王全替他整理着冠发，轻声道：“陛下，方才慈安宫传话来说，太后娘娘身子不爽利，今夜国宴，便不去了。”

自他登基来，太后闭门礼佛，鲜少露面，沈玥点了点头，无可无不可地应了一声：“今日中秋，本应团聚，开宴前朕先去太后宫中看看。”

宫人闻言，暂且先收了厚重繁复的冠服，王全将发冠箍住，捧来一件淡青锦袍给他披上。

沈玥回头叮嘱：“命金吾卫好生守着慈安宫，切不可扰了太后赏月的清净。”

王全躬身应下。

“今夜，任何擅闯皇宫禁卫者，杀。”

*

酉时，奉天殿，大宴仪。

尚宝司设酒膳，时逢金秋，桂花酿酒，满殿飘香。

群臣于殿外恭候圣上驾临，孔侍郎轻问李尚书道：“要开席了，那位怎的没来？可是……计划有变？”

李尚书微微摇头：“中秋佳节，圣上大宴群臣，即便他萧三再如何目无尊上，也得过来磕头。何况……咱们那位小陛下不是亲口说了吗？武扬王收了他的拜帖，那就是他一定会来赴宴的意思。”

孔侍郎暗暗抬头，看了一眼上方二十四金吾卫，偏殿、侧殿也都设有重兵把守，刀兵森严，令人胆寒。

他心里忐忑更甚几分：“依规制，这大宴仪上可不应有这许多守卫，会不会是叫那阎罗血煞知道了内情？”

“慎言——！”

李尚书压低了声音，低声厉喝：“今夜之事，那是陛下亲自筹谋的，你我二人都不知情，他能知道什么内情？”

“……是是是。”孔侍郎忙不迭地擦了把汗，“我不知情……不知情。”

李尚书瞥了他一眼：“陛下登基八载，今夜是他亲政以来，首次开此大宴。国宴之礼，谨慎些、防备严些，便是逾越了规制，那也是应当的，你大惊小怪什么？你我二人司的是礼部，管的是宴席上的舞乐酒水，手下是做饭的光禄寺，不是那杀人的锦衣卫！今夜不管是东风压倒阎罗，还是西风荣登大宝，是鸿门宴还是庆功酒，都同你我没有分毫干系，你给我把嘴严严实实地缝上！”

孔侍郎赔着笑：“……是是是，尚书大人教训得极是。”

正说着，孔侍郎望着不远处一哆嗦，赶忙捂住了李尚书的嘴。

此时天光渐暗，内监手持提灯候在殿外，星星灯火落在殿前的石阶上。

武扬摄政王萧亦然一袭黑衣，自暗影处走来。

他身着玄色宽领广袖金织蟒袍，肩上的蟒纹嚣张地竖着爪牙，于一众身着绯色朝服的官员中格外显眼，眉目冷峻，令人不敢直视。

殿门杂声尽消，众人屏气凝神，噤声将视线不着痕迹地从他身上挪走。

当真是“阎罗血煞”。

少顷，皇帝升座，奏大乐，诸臣入殿，乐止，百官赞拜。

光禄寺开爵注酒，奏乐，群臣跪地俯首，向皇帝敬酒。

萧亦然捏着酒爵，目光肆无忌惮地打量着上方的龙椅。

他一贯行事谨慎，不饮外食，礼仪敬酒也没人敢真跟他计较什么，但此番宫宴的座次设在大殿首位，陛下又特意安排光禄寺单独照料他用膳。众目睽睽之下，中秋国宴的第一杯敬酒，他要是连唇边都不沾一滴，不亚于明目张胆地刻意打皇帝的脸。

端坐上首的小皇帝注意到他的目光，似有所感地微微侧首，举起手中的酒杯，隔着珠帘冲他扬起一个灿烂的笑。

萧亦然昂首举杯，一饮而尽。

沈玥脸上的笑意愈发灿烂，也同他一道饮尽杯中酒，端的是一派君臣和睦。

群臣再度起身跪拜，萧亦然杯酒入腹，感受着喉咙的灼烧和唇齿间残留的苦意在内腑间蔓延，神色骤然变了。

——酒中有毒，蚀骨散！

萧亦然这些年摄政掌权，结怨无数，但其中有能耐在国宴进酒中做手脚的人并不多，知道他四年前曾身中蚀骨剧毒的人，更是寥寥无几。

而他当年多方查证，口供之上写的清楚明白，对他下此阴毒之人，正是此刻端坐上首的小皇帝无疑。

第二曲乐响，群臣再拜，萧亦然面无表情地收回审视的目光。