大年三十本该是一片祥和欢乐之象，顾府却弥漫着一股死气沉沉的氛围。

顾小姐向来体弱，终日需卧床喂药，前些日子突然病转急下，吐出一口鲜血后变得气若游丝，宫里来的太医诊断过都直摇头，暗示顾霄可以准备后事。

顾霄心如刀绞地凝视床上了无生气的人，悲痛地喃喃：“就这么不愿意吗？宁愿死？”

侍从传来顾鸢消息时，谢离正和林沂下棋。大年十日休沐，林沂落得清闲，外面雪窖冰天，他几乎整日待在房里。

如今谢离的棋艺已不是夏日那般粗糙，对弈时林沂也需花上些心思才不至于落下风。

侍从汇报完情况就自觉退下，林沂捏着一枚棋子把玩，气定神闲地看着垂眸深思的人，嘴角始终扬着一抹弧度。

端起一杯热茶抿口，悠悠道：“都不让人过个好年，这么着急干什么？”

谢离执着棋子犹豫不决，悬在棋盘上来回斟酌，随口回：“便是所有人都窝在家里的时候才好逃跑，否则被人看见诈尸，不得引起轩然大波。”

说着落下一枚棋子，林沂紧接其上，果决之势显得他的熟虑多余，谢离郁郁瞪了他一眼。

林沂轻笑，复拈起白子点了点棋盘，“你该相信直觉或许能出奇招呢。”

“少诓我，现在十局里我亦能胜你两局，你也该努力进取才对。”

“嗯嗯，太子妃教训的是。”

三日后，顾鸢终是没熬过去，顾霄悲恸不已，整个人如同失了魂一般，失常好些时间，不肯放顾鸢入土为安，最终还是在好友的劝解下才择了个天晴日出殡。

又过两日，城郊十里外，谢离披着织锦斗篷坐在马上眺望不远处的马车，车上下来一男一女，跪地朝他远远一拜后便驾驶马车离开。

“假死药药效七日，这顾霄发疯发了五日，差点把鸢姐姐憋死在土里。”谢离无语地念叨一句。

身后的江星勉接话：“好在没出意外，太子妃，我们回去吧。”

谢离点点头，调转马头往城里去。

快到城门就碰上御马奔来的顾霄，神情癫狂，勒马停在谢离面前，恨恨道：“果然是你，我的鸢儿呢？”

谢离语气平淡地说：“鸢姐姐已然故去，顾大人还是别太伤怀。”

“放屁，我刚去鸢儿坟上看望，泥土松动，分明是有人动了手脚，是你放走了我的鸢儿，太子妃，你怎么敢？”顾霄策马向前走了几步，探出上半身想抓谢离。

江星勉立即插过去，伸出长刀抵住顾霄胸口：“大胆！竟敢对太子妃无礼。”

“哼，太子妃？一个男人也敢占太子妃名号。”

谢离一下收紧握缰绳的手，瞳孔一缩，面上仍镇静不动：“顾大人怕不是伤心过度失心疯了。”

顾霄冷笑：“那日你穿男装潜入我顾府以为我没认出来？堂堂太子妃竟然是个男人，说出去，天下不知会如何取笑。”

谢离微眯眼睛，松了手劲：“你以为太子不知道？一旦公布，大不了我以死谢罪，可你得罪太子，日后还想在朝堂立足？你不敢说，你都不敢放弃一切与心爱女人在一起，又怎么会拿自己仕途赌气。”

顾霄难以置信地瞪大双眼：“你知道？顾鸢告诉你了？”

谢离从袖子里拿出一只飞鸟簪，举在胸前端详，顾霄一见簪子，顿时跌落马下，不顾一切地冲到谢离马前，江星勉纵身拦住人。

“把簪子还我。”

谢离将簪子往他怀里一抛，嗤笑道：“装得这般深情，实则自私懦弱，将世俗冷眼全然压住一个女人身上，你真不知道府上奴仆和你的那些妾室背地里是如何讥讽鸢姐姐的？本就有违伦常，还想贪图身外名，塑凛然之身，你若是抛下一切与鸢姐姐远走他乡厮守，我还敬你几分担当。”

那日潜入顾府，顾鸢将所有事都告知于他。

顾霄大顾鸢十岁，凭着些才干仕途一路坦荡，对顾鸢照顾有加。失去所有的顾鸢对唯一的哥哥心生孺慕，美丽的少女时常仰着天真崇拜的眼神看着自己，顾霄逐渐迷失，越来越多的亲昵相处如饮鸩止渴，他甚至说服自己，顾鸢是他养大的，本就该属于他。

懵懂的少女不知情爱，只觉得这是哥哥疼爱的方式，乐得配合。

随着年岁增长，府上的流言甚嚣尘上，虽不敢忤逆顾霄，私下却对顾鸢百般指点，妾室更是暗指顾鸢不知廉耻勾引兄长。

顾鸢这才意识到他们的举动是错误的，便开始拒绝甚至躲避顾霄。可着了迷的顾霄哪里舍得轻易放过，耍尽手段哄骗，言说再过几年了却父亲当官的遗愿便带着她远走高飞。

这一等就等来顾鸢出阁，丈夫温柔体贴深情厚爱，抚平顾鸢的一腔伤痛，两人逐渐情投意合。得知一切的顾霄醋意横生，起了歹念。

心如死灰的顾鸢被接回顾府，顾霄又故技重施，说尽花言巧语，稍见起色，顾鸢的丈夫死里逃生回来了，摧毁了她所有的信念。

顾鸢对顾霄的感情难以明晰，恨里又夹杂着少女怀春和亲人间斩不断的情，剪不断理还乱，只能毅然远离。

顾霄抓着飞鸟簪颤抖不已，这是他送给顾鸢及笄的礼物，亦是定情之物。他不敢承认自己的怯懦，一边舍不下顾鸢的情爱，一边又害怕世人眼光。他并不是不知道顾鸢的痛苦，只是不敢在意罢了。

谢离看他这副假惺惺的模样只觉恶心，忍不住踹了他一脚，“顾大人，现在你可以肆意地追逐名利，祝你前程似锦。”

说完驱马越过蜷缩在地的人。

下朝回府的林沂一推开门入目便是谢离略显忐忑盘坐榻上的模样，“怎么呢，不顺利？”

谢离轻轻叹气：“确实节外生枝了，顾霄知道我是男的。”

“威胁你了？”林沂没什么反应，端起茶杯悠闲喝着。

“嗯，但我觉得他不敢说吧，以防万一还是跟你通个气。”

“哦。”

好冷淡啊。谢离奇怪地看向林沂，“你不担心吗？”

“担心什么？”

“万一他真的说出去呢？”

林沂挑眉：“那也是你的错，我可是受害者。”

谢离睁睁双眼，憋屈地说：“你不管我啊。”

“皇家颜面大于天，哪顾及得上你。”

“哼~”

林沂哑然失笑，伸手捏捏谢离气鼓鼓的脸，逗猫的乐趣可真容易食髓知味呢。“好啦，我会处理的。”

谢离不开心地努努嘴，转瞬又喜笑颜开，托着腮问：“殿下，过两日就是上元节，你去参加灯会么？”

林沂沉吟道：“应当没空，有外邦亲王参拜，我需要接见。”

谢离遗憾地应声：“好吧。”